Un conflit d'intérêts survient lorsque l'intérêt personnel d'un professionnel, ou une obligation envers une partie, pourrait influencer indûment, ou sembler influencer, l'exercice du jugement professionnel indépendant dû à une autre partie. L'EOPP distingue trois types :
- Conflit réel (effectif) : un véritable conflit existe maintenant (p. ex., spécifier de l'équipement d'une entreprise dont vous êtes secrètement propriétaire).
- Conflit apparent (perçu) : un observateur raisonnable percevrait un conflit, même si votre jugement est en fait impartial.
- Conflit potentiel : des circonstances qui pourraient devenir un conflit réel à l'avenir.
Il est crucial de noter que les conflits apparents et potentiels doivent être gérés au même titre que les conflits réels, parce que la confiance du public dépend de l'apparence d'intégrité, et pas seulement de sa réalité.
🧠 Aide-mémoire : Divulguer, puis se retirer ou obtenir le consentement éclairé. La solution par défaut à un conflit est une divulgation prompte, complète et écrite à toutes les parties concernées.
Un professionnel ne doit pas accepter une rémunération (honoraires, cadeaux, commissions) de plus d'une partie sur un même projet sans la pleine connaissance et le consentement de toutes les parties. Les cadeaux d'une valeur supérieure à symbolique susceptibles d'influencer le jugement devraient être refusés. Agir pour deux clients aux intérêts opposés, ou passer « des deux côtés » d'une transaction, nécessite divulgation et souvent récusation.
Conseil d'examen : La bonne réponse à un conflit est rarement « l'ignorer parce que mon jugement est sain ». Même un conflit apparent exige une divulgation. Le silence assorti d'une confiance en soi est le choix-piège.