Deux parametres temporels definissent le debut et la fin des prestations.
Periode de carence (periode d'attente) : periode d'invalidite continue qui doit s'ecouler avant que toute prestation soit payable. Les periodes courantes sont de 30, 60, 90, 120 ou 180 jours. La periode de carence fonctionne comme une franchise exprimee en temps plutot qu'en dollars : une periode de carence plus longue reduit la prime. Pour un regime collectif integre aux prestations de maladie de l'assurance-emploi (maximum 15 semaines), une periode de carence de 119 jours pour le regime d'invalidite de longue duree assure l'absence de lacune dans la protection.
Periode de prestations : duree maximale pendant laquelle les prestations sont versees apres satisfaction de la periode de carence. Les periodes courantes sont de 2 ans, 5 ans, jusqu'a l'age de 65 ans, ou (moins frequemment) a vie. Une periode de prestations de 2 ou 5 ans convient aux clients disposant d'autres ressources a ce moment (p. ex., un regime de retraite). « Jusqu'a l'age de 65 ans » est la cible standard a long terme, car elle fait le pont entre l'invalidite et la retraite.
Jugement du conseiller : un client avec six mois d'economies et un pret hypothecaire devrait generalement avoir une periode de carence plus courte (90 jours), meme si cela coute plus cher. Un client disposant d'une epargne d'urgence stable et d'un solide regime d'ILD collectif peut accepter une periode de carence plus longue sur une police individuelle complementaire afin de controler sa prime.